As células eucarióticas, eventualmente, precisam se dividir para garantir a continuidade dos processos biológicos, como crescimento, regeneração de tecidos e reprodução em organismos unicelulares. Essa divisão celular pode ocorrer de duas formas: por mitose ou por meiose.
Na mitose, uma célula-mãe origina duas células-filhas geneticamente idênticas entre si e também idênticas à célula que as originou. Esse processo é fundamental para a manutenção do número de cromossomos nas células e para a formação de novos tecidos nos organismos multicelulare.
As fases da mitose
A
mitose é composta por quatro fases principais: prófase, metáfase, anáfase e
telófase. Todas essas etapas ocorrem de maneira contínua, sem interrupções
definidas. Antes da mitose propriamente dita, a célula atravessa a interfase,
uma fase do ciclo celular em que ocorre a preparação para a divisão, como a
duplicação do DNA e o aumento do volume celular.
1 - Prófase
Na
prófase, o material genético que foi duplicado durante a interfase começa a se
condensar, formando os cromossomos visíveis ao microscópio óptico. Cada
cromossomo é formado por duas cromátides-irmãs unidas pelo centrômero. Os
centríolos se deslocam para os polos da célula, e o fuso mitótico começa a se
formar. Ao mesmo tempo, a membrana nuclear começa a se desorganizar.
2 - Metáfase
Durante a metáfase, os cromossomos se alinham no centro da célula, na chamada placa equatorial. As fibras do fuso mitótico se conectam aos centrômeros dos cromossomos, garantindo que cada cromátide irmã esteja ligada a polos opostos da célula. Esse alinhamento é essencial para assegurar a distribuição igualitária do material genético.
3 - Anáfase
Na
anáfase, ocorre a separação das cromátides-irmãs, que são puxadas pelas fibras
do fuso mitótico em direção aos polos opostos da célula. Esse movimento
assegura que cada célula-filha receba uma cópia idêntica do material genético
da célula-mãe.
4 - Telófase
Durante a telófase, os cromossomos chegam aos polos celulares e começam a se descondensar. A membrana nuclear se reorganiza em torno de cada conjunto de cromossomos, e o nucléolo reaparece. Com a reorganização dos núcleos, o citoplasma começa a se dividir, dando início ao processo de citocinese, que resultará em duas células-filhas completas, cada uma com o mesmo número de cromossomos da célula original.
Interfase
A
interfase não faz parte da mitose, mas é uma etapa fundamental do ciclo
celular. Ela é dividida em três subfases: G1 (crescimento celular), S
(duplicação do DNA) e G2 (preparação para a mitose). Durante esse período, a
célula realiza suas funções metabólicas normais, cresce e se prepara para uma
nova divisão celular. A interfase termina quando a célula inicia a prófase da
mitose.
Principais diferenças entre mitose e meiose
A
mitose e a meiose são processos distintos de divisão celular. A mitose gera
duas células-filhas com o mesmo número de cromossomos da célula-mãe,
geneticamente idênticas. Já a meiose, por sua vez, consiste em duas divisões
celulares sucessivas e produz quatro células-filhas com metade do número de
cromossomos da célula original.
Além disso, na meiose ocorre o fenômeno do "crossing over", ou permutação, durante a prófase I, que promove a troca de segmentos entre cromátides homólogas, aumentando a variabilidade genética. Por esse motivo, a meiose é essencial nos processos de reprodução sexuada e formação dos gametas.
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