A colonização dos Estados Unidos foi realizada pelos ingleses no que ficou conhecido como Treze Colônias. Literalmente, tratava-se de 13 colônias fundadas por ingleses e que se transformaram nos EUA. Os espanhóis chegaram ao continente americano em 1492, e, no território dos atuais EUA, foram os primeiros europeus a estabelecerem-se.
Os primeiros espanhóis chegaram à Flórida no começo do século XVI, mas a colonização dos EUA foi realizada pelos ingleses. As primeiras tentativas de colonização desses na América do Norte deram-se no reinado de Elizabeth I, que permitiu que Sir Walter Raleigh iniciasse a conquista da região.
Essa tentativa inicial de ocupação fracassou, e o símbolo desse fracasso é o caso da colônia instalada na ilha de Roanoke. Em 1590, chegou a Roanoke uma expedição inglesa, mas a colônia estabelecida lá previamente estava deserta. Acredita-se que nativos tenham atacado-a.
No começo do século XVII, foram estabelecidas novas tentativas de ocupação, e considera-se a fundação da colônia de Virgínia, em 1607, como o ponto de partida da colonização inglesa. Os ingleses realizaram a concessão dos direitos de colonização e exploração para duas empresas privadas, que rapidamente faliram (London Co. e Plymouth Co.).
Colônias Inglesas
Na
medida em que o projeto colonizador concretizou-se, 13 colônias inglesas
surgiram:
• Virgínia, fundada pela London Company,
em 1607.
• New Hampshire, fundada pela London
Company, em 1623.
• Massachusetts, fundada por John Mason
e outros separatistas puritanos, entre 1620-1630.
• Maryland, fundada por Lord Baltimore,
em 1634.
• Connecticut, fundada por emigrantes de
Mass, em 1635.
• Rhode Island, fundada por Roger
Williams, em 1636.
• Carolina do Norte, fundada por
emigrantes da Virgínia, em 1653.
• Nova York, fundada pela Holanda, em
1613.
• Nova Jersey, fundada por Berkeley
Carteret, em 1664.
• Carolina do Sul, fundada por nobres
ingleses, em 1670.
• Pensilvânia, fundada por William Penn,
1681.
• Delaware, fundada pela Suécia, em
1638.
• Geórgia, fundada por James Oglethorpe, em 1733.
Um
marco importante para os americanos é a chegada dos peregrinos por meio de um
navio chamado Mayflower, que, de acordo com eles, trouxe os “pais fundadores”.
Um dos principais feriados dos EUA — Dia de Ação de Graças — é em celebração a
esse dia realizado pelos pais peregrinos, pela primeira vez, em Massachusetts,
no ano de 1621.
O
crescimento da colônia foi rápido, e um símbolo disso é o grande crescimento
populacional das Treze Colônias. Assim, se em 1620 a população era de 2500
pessoas, um século depois essa tinha ultrapassado os três milhões de
habitantes, segundo aponta o historiador Leandro Karnal.
As Colônias
As
Treze Colônias desenvolveram-se cada qual com suas características, uma vez que
a colonização inglesa foi menos controladora do que a espanhola e a portuguesa.
Com essa maior autonomia, foi possibilitado às Treze Colônias a promoção do seu
desenvolvimento da forma como achavam melhor.
Essas foram agrupadas em dois grupos, dependendo de suas características. Esses grupos eram as colônias do Sul e colônias do Norte.
Explicamos
brevemente as características de cada um deles a seguir:
• Colônias do
Norte
Apresentavam
clima temperado, parecido com o encontrado na Inglaterra e, por isso, a
agricultura não era muito rentável. A produção agrícola baseava-se na
policultura e era voltada para atender as necessidades de consumo interno. O
trabalho preponderante nessa região era o trabalho livre e familiar, outras
atividades econômicas de destaque eram a manufatura, a produção de navios e a
pesca, e o mercado triangular era importante para a economia local.
• Colônias do
Sul
Seu clima e solo permitiam que a agricultura fosse realizada em grande escala e voltada para a exportação. Os produtos de maior destaque eram o tabaco e o algodão, produzidos em grandes propriedades conhecidas como plantations.
A
forma de trabalho preponderante foi a do trabalho escravo realizado pelos
africanos.
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